L'inule visqueuse

L'inule visqueuse, une plante originale et précieuse !

Cette belle vivace, de la famille des Astéracées (ex : pissenlit, chardon, marguerite...), est une originale de par son nom mais aussi de par son fleurissement.

Toutes les plantes de notre région ne fleurissent pas au printemps ! Inféodée à la région méditerranéenne, l'inule visqueuse (1) préfère fleurir en automne. Elle affectionne les lieux incultes ou anciennement cultivés (friches, talus, bords de chemin...) ainsi que les oliveraies non soumises à un désherbage intensif. 

Il s'agit de plantes dressées, très feuillées (feuilles ondulées et dentées, embrassant partiellement la tige par leur base), de 0,50 à 1 m de haut, formant des touffes ligneuses à la base, généralement présentes en grandes masses, et qui vous feront admirer en septembre-octobre leurs longues grappes de "fleurs" rayonnantes jaune d'or.

N'hésitez pas à la toucher et la sentir pour confirmer son identification. En effet, cette plante est toute glanduleuse-visqueuse (d'où son nom), et elle présente une odeur caractéristique suscitant des avis partagés (odeur agréable selon certains, désagréable pour d'autres). Pollinisée par nombre d'insectes et plus particulièrement par les abeilles, elle est très appréciée par les apiculteurs.

Mais l'inule visqueuse tire surtout sa réputation de sa qualité d' "insecticide végétal" qui combat la mouche de l'olive. Le mécanisme d'action est le suivant : l'inule abrite un parasite (larve de mouche), lui-même parasité par une petite guêpe qui va également parasiter et tuer la larve de la mouche de l'olive. Lorsque l'on sait que cette dernière est le principal ravageur de l'olivier, on mesure tout l'intérêt pour les oléïculteurs d'avoir la "mauvaise herbe" dans ou à proximité de leurs oliveraies. Assez répandue dans notre région, il n'est généralement pas nécessaire d'en planter, mais il ne faut surtout pas l'arracher !

Elle semble également jouir de nombreuses propriétés médicinales. Connue, entre autres, par son pouvoir antifongique et ses propriétés anti-inflammatoires, de nouvelles recherches la présentent comme étant abortive et antioxydante.

Malgré son nom un peu repoussant, voilà donc une plante précieuse à bien des égards !